Kingdom Hearts n’avait jamais eu droit à une place complète sur une console Nintendo. Les fans devaient se contenter d’une version cloud limitée, dépendante d’une connexion internet permanente.
Le 9 juin 2026, tout change : Square Enix annonce Kingdom Hearts IV en day one sur Switch 2, aux côtés d’une collection I à III entièrement native. Un tournant, autant pour la franchise que pour la console de Nintendo.
2002 : le pari fou de Square et Disney
L’histoire de Kingdom Hearts commence par une conversation entre deux cadres de Squaresoft, Shinji Hashimoto et Hironobu Sakaguchi, créateur de Final Fantasy. L’entreprise traverse alors une période financière fragile et cherche son « Super Mario 64 », un jeu capable de porter la marque à elle seule. Les deux hommes en viennent à la conclusion que seul Disney possède un roster de personnages capable de rivaliser avec Mario en termes de popularité. Tetsuya Nomura, character designer sur Final Fantasy, surprend la conversation et propose de porter le projet.
Disney accepte, à une condition : tous les personnages, décors et éléments originaux créés pour le jeu resteront pleinement leur propriété. Nomura obtient malgré tout la liberté de créer un protagoniste original, Sora, plutôt que d’utiliser un héros Disney existant. Kingdom Hearts sort le 28 mars 2002 au Japon sur PlayStation 2. Le succès critique et commercial est immédiat, au point d’être considéré comme un facteur déterminant dans le redressement financier de Square, qui fusionnera avec Enix l’année suivante pour devenir Square Enix.
Une saga tentaculaire, entre suites, spin-offs et remasters
Depuis 2002, la franchise s’est déployée sur treize jeux et de multiples plateformes, avec une convention de nommage tristement célèbre pour sa complexité : Chain of Memories, 358/2 Days, Birth by Sleep, Dream Drop Distance, chacun avec ses propres sous-titres et rééditions Final Mix. Kingdom Hearts II arrive en 2005, Kingdom Hearts III seulement en 2019, après une attente de quatorze ans qui reste, encore aujourd’hui, l’un des cas les plus discutés de développement à rallonge dans l’industrie.
Pour rendre cette accumulation de titres accessible, Square Enix a progressivement regroupé l’essentiel de la saga en trois collections : HD 1.5+2.5 ReMIX, HD 2.8 Final Chapter Prologue, et III + Re Mind. Sur Switch première du nom, ces collections n’étaient disponibles qu’en version cloud depuis février 2022, une solution qui exigeait une connexion internet permanente pour chaque session de jeu et qui a suscité une frustration constante chez les joueurs Nintendo. Ce service cloud sera d’ailleurs totalement arrêté le 9 juin 2027, un an jour pour jour après l’annonce de la version native Switch 2.
Kingdom Hearts IV : quatre ans de silence, enfin rompus
Kingdom Hearts IV avait été annoncé en avril 2022 pour le 20e anniversaire de la franchise, avec une simple séquence cinématique montrant Sora affrontant un Sans-cœur géant dans un environnement urbain baptisé Quadratum, très éloigné des mondes Disney habituels. Depuis, quatre ans de silence quasi total. Le Nintendo Direct du 9 juin 2026 met fin à cette attente avec les premières images de gameplay du jeu, tournant sous Unreal Engine 5, confirmant une sortie simultanée sur Switch 2, PS5, Xbox Series et PC dès le lancement, une première pour la franchise qui a toujours privilégié un déploiement échelonné entre plateformes par le passé.
Aucune date de sortie précise n’a été communiquée. Le 25e anniversaire de la franchise tombe en mars 2027, une échéance que Nomura a évoquée dans de précédentes communications comme un objectif de calendrier pour l’équipe, sans jamais l’annoncer explicitement comme date de sortie. Le jeu reste développé à la Square Enix Business Division 3, le studio d’Osaka responsable de Kingdom Hearts III, avec Nomura toujours à la réalisation aux côtés du co-réalisateur Tai Yasue. Yoko Shimomura, compositrice de chaque épisode principal depuis 2002, revient également pour cet opus.
La collection I à III arrive nativement le 8 octobre
En parallèle, Square Enix a annoncé la Kingdom Hearts Collection [I~III] pour le 8 octobre 2026, disponible en version native, non-cloud, sur Switch 2, PS5, Xbox Series et PC. Le pack regroupe les trois compilations existantes : HD 1.5+2.5 ReMIX, HD 2.8 Final Chapter Prologue, et III + Re Mind, permettant de rejouer l’intégralité de la saga principale avant de se lancer dans Kingdom Hearts IV. Les joueurs possédant déjà une version cloud sur Switch, PS4 ou Xbox One bénéficieront d’une réduction de 50% sur leur achat numérique. Une démo gratuite de Kingdom Hearts III + Re Mind est disponible sur l’eShop Switch 2 depuis le jour de l’annonce.
Chaque plateforme reçoit également un bonus exclusif à l’achat : un Keyblade Long Night sur Switch 2, Midnight Blue sur PS5, Phantom Green sur Xbox Series. Pour les joueurs Nintendo qui suivent la franchise depuis des années sans jamais avoir pu y jouer dans de bonnes conditions sur console portable, cette sortie native constitue un vrai rattrapage. Et pour Square Enix, cette confirmation day one de Kingdom Hearts IV sur Switch 2 s’inscrit dans une stratégie plus large de simultanéité multiplateforme, la même logique déjà appliquée à Final Fantasy 7 Revelation.
